Kabarkalimantan.id — Penjabat (Pj) Bupati Penajam Paser Utara (PPU), M. Zainal Arifin, menyatakan bahwa pendidik merupakan ujung tombak dalam membangun karakter bangsa. Pendidik bukan hanya sebagai pengajar yang menyampaikan materi di dalam kelas, tetapi juga sebagai pemandu, motivator, dan teladan yang memiliki peran besar dalam membentuk karakter dan kepribadian anak didik. Karakter anak bangsa yang akan berkembang seiring dengan perubahan zaman sangat bergantung pada kualitas pendidik yang mampu mengarahkan mereka untuk memiliki sikap, nilai, dan pandangan hidup yang baik dan sesuai dengan budaya bangsa.
Hal tersebut diungkapkan Zainal Arifin saat membuka seminar bertajuk “Pendidik Hebat & Terdepan, Pencerdas Anak Bangsa” yang diperuntukkan bagi tenaga pendidik di Kabupaten PPU. Seminar ini diselenggarakan oleh Dinas Pendidikan Pemuda dan Olahraga, dan berlangsung di Graha Pemuda Penajam pada Kamis, (12/12). Kegiatan ini bertujuan untuk meningkatkan kualitas tenaga pendidik agar mereka dapat lebih siap menghadapi tantangan dunia pendidikan yang semakin berkembang.
Dalam seminar tersebut, Zainal turut berkesempatan menjadi narasumber bersama beberapa tokoh penting di dunia pendidikan, yaitu Prof. Dr. Deni Darmawan, M.Pd., Prof. Dr. Iim Wasliman, M.Pd., M.Si., dan Asoc. Prof. Dr. Casmudi, M.M. Adapun materi yang dibahas dalam seminar ini sangat relevan dengan perkembangan dunia pendidikan saat ini. Beberapa topik yang disampaikan antara lain adalah kebijakan digitalisasi dan kebijakan lingkungan, dinamika kurikulum dan pembelajaran artificial intelligence menuju edupark, manajemen sekolah sebagai laboratorium akhlak mulia berbasis pembelajaran ramah anak, serta layanan pembelajaran sekolah ramah anak yang dapat meningkatkan daya saing sekolah di Bumi Serambi IKN.
Zainal Arifin menekankan bahwa pendidik saat ini harus mampu beradaptasi dengan perkembangan zaman yang sangat pesat. Dunia pendidikan terus berkembang seiring dengan perkembangan teknologi dan tuntutan globalisasi yang semakin kompleks. Oleh karena itu, pendidik harus memiliki empat karakter utama, yaitu akuntabel, transparan, kompeten, dan adaptif. Karakter-karakter ini sangat penting untuk memastikan bahwa pendidik dapat terus berkembang, berinovasi, dan menciptakan terobosan baru dalam dunia pendidikan yang akan berdampak pada perkembangan peserta didik.
“Pendidik harus mampu menyesuaikan diri dengan perubahan yang ada, baik dalam hal kebijakan pendidikan maupun teknologi. Hal ini diharapkan dapat meningkatkan kualitas pendidikan dan mempersiapkan generasi penerus bangsa yang siap menghadapi tantangan global,” ujar Zainal Arifin. Dengan memiliki karakter-karakter ini, pendidik akan lebih mampu mendukung proses belajar mengajar yang lebih efektif dan efisien, serta dapat memberikan pengaruh yang positif pada perkembangan anak didik.
Lebih lanjut, Zainal menyampaikan bahwa saat ini anak didik memiliki kesempatan yang sangat besar dalam dunia kerja. Anak-anak tidak hanya memiliki peluang untuk bekerja di lingkungan sekitar mereka, tetapi juga di dunia internasional. Oleh karena itu, pendidik harus mampu memberikan pendidikan yang tidak hanya terbatas pada pengetahuan, tetapi juga keterampilan dan karakter yang dapat membantu mereka bersaing di pasar global. Pendidikan yang diberikan harus menyiapkan mereka untuk menjadi individu yang kompeten, kreatif, dan inovatif, serta memiliki karakter yang kuat dan mampu beradaptasi dengan perubahan zaman.
“Kita sebagai pendidik adalah ujung tombak untuk memastikan bahwa anak didik kita mampu untuk menjadi agen perubahan (agent of change) terhadap pembangunan bangsa kita ke depan,” ujar Zainal. Dengan peran yang sangat besar ini, pendidik harus memastikan bahwa anak didik tidak hanya menguasai pengetahuan tetapi juga memiliki sikap yang sesuai dengan nilai-nilai budaya Indonesia yang luhur dan penuh dengan kearifan lokal. Melalui pendidikan yang berbasis karakter ini, diharapkan generasi penerus bangsa dapat terus melestarikan budaya Indonesia dan berkontribusi pada pembangunan bangsa yang lebih baik.
Zainal Arifin juga menyampaikan ucapan terima kasih yang tulus kepada seluruh tenaga pendidik yang telah bekerja keras dalam membimbing dan mendidik generasi penerus bangsa. Ia mengakui bahwa tanpa dedikasi dan usaha yang keras dari pendidik, sulit untuk mencapai tujuan pendidikan yang optimal. “Semoga segala usaha dan perjuangan kita dalam mendidik generasi penerus bangsa ini diberkahi dan menjadi amal jariyah yang bermanfaat untuk kemajuan bangsa,” tutup Zainal.
Dengan seminar ini, Zainal berharap dapat memberikan inspirasi dan motivasi kepada para pendidik di PPU untuk terus meningkatkan kualitas diri dan profesionalisme mereka, serta berkomitmen untuk menciptakan generasi penerus bangsa yang tidak hanya cerdas, tetapi juga memiliki karakter yang kuat dan siap menghadapi tantangan masa depan.
